Hautes chaumes
Les sommets des ballons sont couronnés par 5000 ha de hautes chaumes, issues en grande partie de défrichements opérés à partir du VIIIe siècle et qui constituèrent le Grand Pâturage. Toutefois, sur les chaumes primaires, de superficie réduite (300 ha) et situées sur les sommets les plus exposés aux vents et aux précipitations, les conditions climatiques y sont telles que les arbres n’y poussent que difficilement. Sur ces espaces, des communautés végétales originales et fragiles subsistent
Des sites aménagés et des animations grand public permettent d’en découvrir les particularités :
- Le jardin d’altitude du Haut Chitelet
Falaises et éboulis
L'érosion glaciaire du quaternaire a généré falaises, ravins et éboulis et marque encore les versants. Dans ces sites aux conditions et aux substrats variés, des groupements végétaux essentiellement herbacés se sont développés, comportant des raretés botaniques, reliques des temps anciens.
Les versants abrupts des cirques glaciaires accueillent une fore riche malgré de rudes conditions de vie, en particulier dans les coulées de neige où la présence tardive d'un manteau naigeux limite la croissance des arbres.
Pour en savoir plus et les découvrir :
Hêtraie sapinière
Entre 500 et 1000m d’altitude, le développement de la hêtraie-sapinière, omniprésente autour du massif des Vosges, est favorisé par le climat frais et humide. Sur les sommets, le hêtre prend progressivement la place du sapin ; ces vastes étendues forestières constituent un refuge pour de nombreuses espèces devenues rares.
Pour en savoir plus et la découvrir :
- La Maison de la Nature des Vosges saônoises
Tourbières
Les tourbières sont essentiellement présentes sur les versants franc-comtois et lorrain et plus localement en Alsace. Elles se sont formées en mettant à profit les cirques et cuvettes formés grâce à l'érosion glaciaire. Ces formations présentent une valeur biologique inestimable car elles abritent une végétation et une faune boréales ou arctiques originales dans un espace essentiellement forestier.
Pour en savoir plus et les découvrir :
- tourbière de Lispach
- Réserve naturelle du Tanet Gazon du Faing
- sentier du village d'Ecromagny
Etangs
A l’exception de grands lacs d’origine glaciaire ou de tourbières, les étangs et les lacs sont artificiels. Au Moyen Âge, sous l’impulsion des moines, le besoin d’une ressource en protéines a entraîné le creusement de nombreux étangs, en particulier sur le versant franc-comtois. Puis à l’orée de la révolution industrielle, barrages et étangs furent aménagés afin de fournir de l’énergie aux activités artisanales et manufacturières. Ils constituent aussi des refuges pour de nombreuses espèces rares.
Pour en savoir plus et les découvrir :
- Route des Mille Etangs
- Maison de l'environnement du Malsaucy
- Maison de la Nature des Vosges Saônoises
Sur quelques collines alsaciennes dominant le vignoble et protégées par les reliefs du massif des Vosges, des conditions climatiques particulières ont favorisé des formations végétales originales. Les températures élevées et de faibles précipitations favorisent le développement des landes, véritables fragments de steppes orientales où se côtoient des espèces d’Europe centrale et du Bassin méditerranéen.
Pour en savoir plus et les découvrir :
Cours d’eau
Le massif des Vosges est un véritable château d’eau, dont les ruisseaux et rivières sont abondants. Les eaux vives et fraîches, riches en oxygène, sont propices à la truite fario et au chabot.
Pour en savoir plus et les découvrir :
Rochers
Au nord du massif des Vosges, le grès est présent sous de multiples aspects : falaises, rochers ainsi que dans l’architecture. L’érosion a sculpté des rochers aux formes particulières ainsi que des parois qui ressemblent aux rayons d’une ruche. Les granites et les roches d'origine volcanique très anciennes dominent dans le sud. Leur érosion donne aux hautes Vosges leur forme typique de ballons.
Pour en savoir plus et les découvrir :
- sentier géologique du Wolfloch
- Route géologique
- Museum d'histoire naturelle de Colmar
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Le Massif
